Pour marquer le 80e anniversaire de la légendaire opération Chastise, ce coffret cadeau à l'échelle 1/72 réunit l'Avro Lancaster B.III (Special) de la célèbre mission des « Dambusters » (briseurs de barrages) et le Lockheed Martin® F-35® Lightning actuel, en service au sein du 617e escadron. Cette maquette de niveau 3 comprend 267 pièces pour le Lancaster et 42 pour le Lightning, ainsi que les peintures, la colle, les pinceaux et les décalcomanies nécessaires pour rendre hommage à l'un des escadrons les plus prestigieux de la RAF.
Caractéristiques principales
Deux modèles d'avions célébrant les 80 ans d'histoire du 617e escadron
Lancaster B.III (Special) d'une envergure de 432 mm, reproduisant les modifications spécifiques aux « Dambusters »
F-35® Lightning moderne symbolisant les opérations actuelles du 617e escadron
Kit de démarrage complet incluant peintures, colle, pinceaux et décalcomanies
Assemblage de niveau 3, adapté aux modélistes à partir de 8 ans
Inclut une livrée authentique
Historique
Le 8 avril 1943, le premier des 20 Avro Lancaster spécialement modifiés arrive à la base de la RAF à Scampton. Les équipages volontaires du « Squadron X » (qui deviendra plus tard le 617e escadron), rattachés au groupe n° 5 du Bomber Command, reçoivent des appareils B.III (Special) — désignés en usine chez Avro sous le nom de « Lancaster Type 464 Provisioning » — chacun étant adapté pour larguer la mine Vickers Type 464 « Upkeep ». Bien que les mines n'aient pas encore été livrées, les équipages spéculent sur leur mission, beaucoup supposant que la cible est le cuirassé allemand Tirpitz. À mesure que d'autres Lancaster arrivent, le Wing Commander Guy Gibson choisit le Lancaster ED932/AJ-G comme appareil personnel, car ses codes correspondent aux initiales de son père, Alexander James Gibson. Gibson et son équipage entament leur entraînement avec l'avion et les mines sur le site d'essais de Reculver à partir du 12 mai 1943, soit cinq jours seulement avant la mission.
Après un entraînement rigoureux, Gibson est informé des cibles : les barrages stratégiques de la vallée de la Ruhr. Le 16 mai 1943 à 21 h 39, Gibson et son Lancaster (immatriculé ED932) prirent la tête de la première vague de neuf appareils partis de la base de la RAF de Scampton ; ils survolèrent le Suffolk, traversèrent la mer du Nord, franchirent la côte néerlandaise au niveau de la Zélande et poursuivirent leur route dans les terres pour éviter les défenses de la Luftwaffe. Durant l'attaque du barrage de la Möhne, les autres Lancaster décrivaient des cercles, observant la situation et attendant le moment propice pour frapper. Après avoir largué sa mine, l'équipage de Gibson vola aux côtés des autres appareils pour détourner les tirs ennemis, aidant ainsi les assaillants à percer le barrage. La cinquième mine explosa parfaitement, provoquant l'effondrement du barrage déjà fragilisé. Cette mission, passée à la postérité sous le nom de « raid des Dambusters », a consacré le 617e escadron comme l'une des unités les plus prestigieuses de la RAF. Malgré ce succès, huit Lancaster et 53 aviateurs furent perdus.
Le 617e escadron perpétue la tradition des Dambusters en tant que première unité opérationnelle de la RAF équipée du Lockheed Martin® F-35® Lightning ; il a été officiellement reformé en avril 2018, coïncidant ainsi avec le centenaire de la RAF.
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| Ref : | A50191 |
| Echelle : | 1/72 |
| Nbr de piéce : | 309 |